De angst voor ‘spiking’, waarbij iemand stiekem drugs in je drankje dropt, neemt toe onder jongeren en hun bezorgde ouders. Vijf studenten schoten in actie en vonden een gat in de markt: ze ontwierpen rietjes die drugs detecteren.
Voor een schoolproject aan de Hogeschool UCLL moesten de studenten op zoek naar een nieuw product. De meesten onder hen ontwikkelen een nieuw drankje of doen iets met voeding, maar het vijfkoppige team van Rania Jarnija (22) wou maatschappelijke impact. Het maakte zich namelijk zorgen over de jaarlijks toenemende cijfers van verkrachtingen of aanrandingen na spiken. Om tegen te gaan dat iemand stiekem drugs in een drankje doet, ontwierp Rania samen met Tara Francois (19), Gwendoline Bonami (19) Casper Robijns (21) en Arno De Smet (22) een rietje waarmee je drugs in elk glas kunt opsporen.
Arbeidsintensief
De oplossing is geniaal in haar eenvoud: hang een teststrip aan composteerbare rietjes. Je dompelt het rietje onder tot aan de bodem van je glas. Als er verboden middelen in de vloeistof zitten, kleurt de filter van het rietje na enkele seconden oranje of blauw. Oranje wil zeggen dat er ketamine in je drankje zit, een blauwe kleur wijst op GHB.
De vijf kopen de bestaande teststrips aan bij een leverancier en bevestigen die voorlopig handmatig aan het rietje. “Heel arbeidsintensief. We maakten 250 rietjes die we verkochten via Instagram en zijn momenteel out of stock”, zegt Rania. “We willen in de toekomst het productieproces automatiseren en uitbesteden.”
De droom is dat iedereen binnenkort een zakje met de ‘Check-it’-rietjes op zak heeft. Een festival in Nederland vroeg al om de rietjes te verkopen aan een infostand. “We willen dat grote clubs standaard onze rietjes aanbieden bij hun cocktails. Dat is duurder, maar ook goede reclame. Zo geef je het signaal: hier is het veilig en hier pakken we spiking aan.”
Blijven verbeteren
Als feestvierder bij élk drankje een nieuw rietje opgebruiken, is weinig realistisch. Dat beseffen ook de studenten. “Wijzelf nemen altijd één pak mee. We testen enkel als we ons drankje uit het oog zijn verloren. Of als we een gekke sfeer voelen bij de barman. Ons buikgevoel is onze raadgever.”
Er bestaan nog enkele andere innovaties die inzetten op spiking. Zoals ‘cup covers’ die je over een glas kan schuiven. Of de gewone teststrips. “Jongeren gebruiken die niet omdat het opvalt. Omdat er reacties zouden komen als: ‘Geniet gewoon van je avond. Wees niet overbezorgd.’ Daarom was voor ons discretie het uitgangspunt. Niemand kijkt gek op van een rietje.”
Tenzij je dat in een glas bier steekt, natuurlijk. Het team wil zijn product blijven verbeteren. Zo wil het een QR-code op de verpakking zetten zodat mensen het kunnen melden als ze alsnog gespiket worden en bij welk café dat gebeurde. Of wanneer hun rietje verkleurde. “Zo verzamel je meer feitelijke data, die nu vaak ontbreken omdat mensen geen aangifte doen. Die gegevens kan de politie gebruiken om videobeelden van het betrokken café op te vragen en de dader op te sporen.”
De rietjes zijn verpakt per vijf. Ze zijn eenmalig te gebruiken en blijven in de verpakking vijf jaar goed. Bestellen kan op www.check-it.be
23 maart 2025 | Johan Van Praet
Bron: Chloë Stylemans in Het Nieuwsblad